좋은 통증과 나쁜 통증의 차이: 운동 중 몸의 신호를 듣는 법

통증

 

운동을 좋아하는 사람들은 한 번쯤 들어본 말이 있을 것입니다. "고통 없이는 얻는 것도 없다(No pain, no gain)." 이 말은 어느 정도 사실입니다. 체중 부하 운동이나 심혈관 운동은 몸에 스트레스를 주며, 이러한 스트레스를 통해 근력과 지구력을 향상할 수 있습니다. 운동은 신체적 한계를 넘는 과정을 요구하고, 이를 통해 더 나은 성과를 얻습니다. 하지만 이런 성과는 대개 통증이라는 대가를 동반합니다.

 

그렇다면 많은 사람들이 고민하는 질문은 이것입니다. "통증을 참으면서 계속 운동을 해야 할까?" 그리고 "정말로 좋은 통증이라는 게 존재할까?"

 

좋은 통증이란 무엇일까?

사실, 좋은 통증이란 존재합니다. 새로운 운동을 시작하거나, 오랫동안 하지 않았던 운동을 다시 할 때 발생하는 근육통은 정상적이고 건강한 반응입니다. 이는 근육이나 힘줄에 미세한 손상이 생기면서 발생하는데, 운동 후 휴식을 취하면 이러한 미세 손상이 회복되고, 이를 통해 근육이 더 강해집니다. 이러한 미세 손상은 자연스러운 몸의 반응이며, 우리가 근육을 강화하는 과정에서 나타납니다.

 

이러한 수용 가능한 통증은 새로운 운동을 시작하거나 오랫동안 하지 않았던 운동을 다시 시작할 때 주로 발생하며, 며칠 동안 경미한 통증이 지속되다가 휴식을 취하면 점차 사라집니다. 이 통증은 운동 후 근육이 더 강해지고, 근육 크기와 근력이 증가하는 데 필수적인 과정입니다.

 

지연성 근육통(DOMS)

또 다른 일반적인 통증 유형은 지연성 근육통(Delayed Onset Muscle Soreness, DOMS)입니다. 이는 익숙하지 않은 신체 활동을 오래 지속하거나 강도 높은 운동을 했을 때 발생할 수 있습니다. DOMS는 운동 후 바로 발생하지 않고, 보통 하루나 이틀이 지나면서 나타나며, 며칠 동안 근육이 뻣뻣해지고 통증이 느껴집니다.

 

DOMS는 특히 근육이 수축하면서 동시에 늘어날 때 발생합니다. 예를 들어, 내리막길을 달리거나 근육을 강하게 늘이는 운동에서 발생하기 쉽습니다. 이러한 미세 손상은 근육이 회복하는 과정에서 통증을 유발하지만, 이 통증은 일반적으로 며칠 후 사라지며, 휴식과 가벼운 운동을 통해 완화될 수 있습니다.

 

안타깝게도 DOMS를 완전히 없애는 치료법은 아직 없으며, 얼음찜질이나 소염제가 일시적인 통증 완화에 도움을 줄 수 있지만, 근육이 회복되는 데는 일정한 시간이 필요합니다.

 

언제 통증을 무시하지 말아야 할까?

좋은 통증이 있는 반면, 피해야 할 나쁜 통증도 있습니다. 강한 통증이나 지속적인 통증은 부상을 나타내는 신호일 수 있습니다. 운동 중에 발생하는 날카로운 통증이나 지속적인 통증은 근육이나 힘줄에 과도한 부담이 가해졌다는 신호입니다. 이러한 통증이 나타나면 즉시 운동을 중단하고 휴식을 취하는 것이 중요합니다.

 

운동 중 나타나는 다음과 같은 증상들은 의사의 진찰이 필요한 심각한 부상의 신호일 수 있습니다:

• 갑작스러운 날카로운 통증.
• 통증 때문에 신체 부위를 움직일 수 없을 때.
• 이전에 부상을 당했거나 수술한 부위에 통증이 발생할 때.
• 통증이 부기나 변형을 동반할 때.
• 몇 주 동안 휴식을 취했음에도 불구하고 통증이 계속될 때.
• 발열이나 오한을 동반한 통증.
• 통증이 심해지면서 구토나 메스꺼움을 유발할 때.
• 통증 때문에 잠을 자지 못하거나, 수면 중에 깨는 경우.

이러한 증상들은 단순한 근육통이 아니라 구조적 손상을 나타낼 수 있으므로 즉시 의사의 진단을 받아야 합니다.

 

통증을 완화하는 방법: 휴식과 회복

휴식은 통증을 치료하는 가장 중요한 요소입니다. 하지만 휴식만 취하는 것이 아니라 적절한 움직임을 통해 근육의 유연성과 운동 범위를 유지하는 것이 중요합니다. 얼음찜질, 온찜질, 그리고 적절한 소염제 사용은 통증 완화에 도움이 될 수 있습니다.

 

하지만, 만약 자주 얼음찜질을 하거나 소염제를 자주 복용해야 한다면, 이는 단순한 통증 이상의 부상이 있을 가능성을 시사할 수 있습니다. 이러한 통증이 장기간 지속되거나 일상생활에 심각한 영향을 미친다면 의사와 상담하여 진단을 받아야 합니다.

 

부상을 예방하는 방법: 천천히, 꾸준히

운동 중 부상을 예방하는 가장 좋은 방법은 천천히 시작하는 것입니다. 처음부터 강도 높은 운동을 무리하게 하면 부상을 초래할 수 있습니다. 운동 강도와 시간을 점차적으로 늘려가면서 몸이 운동에 적응할 수 있도록 해야 합니다.

 

예를 들어, 일상적으로 무거운 물건을 들지 않는다면 처음부터 무리한 무게를 다루는 것은 위험할 수 있습니다. 운동 프로그램을 시작할 때는 가벼운 무게로 시작해 점진적으로 강도를 높이는 것이 바람직합니다. 또한 올바른 자세와 운동 기술을 익히는 것이 중요합니다. 잘못된 자세로 운동하면 반복적인 부상을 초래할 수 있습니다. 처음부터 정확한 자세를 배우고 운동하는 것이 장기적으로 부상을 예방하는 데 도움이 됩니다.

 

결론: 몸의 신호에 귀 기울이기

운동 중 느끼는 통증은 몸이 보내는 중요한 신호입니다. 때로는 통증을 통해 근육이 성장하고 있다는 것을 알 수 있지만, 강하고 지속적인 통증은 부상의 경고 신호일 수 있습니다. 좋은 통증과 나쁜 통증을 구분하고, 적절한 휴식과 회복을 통해 건강한 운동 습관을 유지하는 것이 중요합니다. 몸의 신호를 잘 듣고, 천천히 운동 강도를 조절하는 것은 부상을 예방하고 장기적인 건강을 유지하는 데 필수적입니다.